Alors que les réacteurs à haute tempétature (HTR) sont actuellement proposés comme candidats SMR de différents types, dans différents pays, le Commissariat à l’énergie atomique français (CEA) s’intéressait déjà à cette filière à la fin des années 1960 et proposait en 1972 un programme expérimental en coopération avec les Anglais (réacteur Dragon) et les américains (réacteur de Fort Saint-Vrain).